Forschende der Studie, die 2021 im Fachjournal „Applied Animal Behaviour Science“ veröffentlicht wurde, wollten herausfinden, ob Katzen durch den bloßen Geruch ihrer Bezugsperson ruhiger werden – oder ob es dafür mehr braucht.
Getestet wurde mit 42 erwachsenen Katzen, die sich in einer neuen Umgebung zurechtfinden mussten. Mal war ihre Bezugsperson dabei, mal nicht. Das andere Mal wurde nur ein Kleidungsstück mit deren Geruch hinterlassen.
Verwirrung statt Vertrauen
Das ernüchternde Ergebnis: Nur wenn der Mensch selbst anwesend war, zeigten die Tiere signifikant weniger Stresssymptome. Ein Pullover allein war leider kein Trost. In manchen Fällen schien das Kleidungsstück sogar eher für Verwirrung zu sorgen. Der vertraute Geruch allein reichte also nicht aus, um das Stresslevel nachhaltig zu senken.
Nur der Geruch reicht nicht aus
Das überrascht, denn wir wissen ja: Katzen erkennen ihre Menschen nicht über das Aussehen, sondern vor allem über den Geruch. Sie reiben sich an uns, markieren uns mit ihrem Duft – „allorubbing“, wie es in der englischen Fachsprache heißt. Und: Katzen suchen bei Stress Sicherheit bei ihren Menschen, vergleichbar mit der Bindung von Kindern zu ihren Eltern. Warum also wirkt der Geruch plötzlich nicht mehr, wenn der Mensch weg ist?
Das Problem der Studie: Sie wurde unter einer recht kurzen Beobachtungszeiten durchgeführt und die Kleidungsstücke wurden von fremden Personen ins Zimmer gelegt. Laut den beteiligten Verhaltensforscherinnen Linda Hall und Rita Reimers könnte das die Katzen eher verwirrt als beruhigt haben.
Vielleicht hätten sie sich nach längerer Zeit doch an den vertrauten Duft gekuschelt – vielleicht auch nicht. Sicher ist: In der konkreten Situation war der Mensch selbst durch nichts zu ersetzen.
Spielzeug oder Deine Kleidung?
Was wirklich hilft, wenn Du länger weg bist: Eine sichere, überschaubare Umgebung, klare Routinen und viel Geduld. Gerade bei Umzügen oder Veränderungen empfiehlt es sich, die Katze anfangs nur in einem Raum unterzubringen, mit allem, was sie kennt: Futter, Wasser, Spielzeug – und vielleicht auch dem ein oder anderen Kuscheltier, das nach ihr selbst riecht, empfiehlt „Kinship“. Dadurch bekommt Deine Mieze mehr Orientierung als durch ein einzelnes Kleidungsstück.
Deine Abwesenheit kann Stress auslösen – lies hier nach, wie lange Du Deine Katze überhaupt alleine lassen darfst.
